12月26日，經過十多年的艱苦建設，隨著新成昆鐵路峨眉至冕寧段建成通車，全長915公里的新成昆鐵路實現全線貫通運營，成都至西昌、攀枝花、昆明旅行時間將大幅壓縮，最快分別3小時、5小時、7.5小時可到達。
新成昆鐵路的通車運營，進一步完善了西南地區路網結構，提高了鐵路運輸能力，將極大便利沿線人民群眾出行和貨物運輸，帶動沿線資源開發，對支持民族地區加快發展、鞏固鄉村振興成果、促進高水平對外開放，具有十分重要的意義。
新成昆鐵路是“十三五”規劃的重點工程，也是國家“一帶一路”發展戰略中連接東南亞國際貿易口岸的重要通道、國家西部大開發的重點工程建設項目。新成昆鐵路起自成都南站，沿途經過四川省成都市、眉山市、樂山市、涼山彝族自治州、攀枝花市，云南省楚雄彝族自治州、昆明市，終至昆明站，為國家I級雙線電氣化鐵路，設計時速160公里。新成昆鐵路沿線地質復雜，跨越岷江、青衣江和大渡河、金沙江，穿越峨眉山、大小涼山和橫斷山，修建難度極大。
半個多世紀前，為響應國家“成昆線要快修”的號召，無數建設者奔赴成昆。老一輩的中鐵隧道人歷時七年、用生命打通了6383米的老成昆鐵路最長隧道——沙木拉達隧道，用血汗，甚至生命，譜寫出了感天動地的壯麗史詩。老成昆鐵路始建于1958年，1970年7月1日通車，北起成都、南至昆明，線路全長1096公里，開創了18項中國鐵路之最和13項世界鐵路之最。
如今,新一代中鐵隧道人傳承父輩祖輩衣缽,接力奮斗大涼山。
中鐵隧道局承建的新成昆鐵路小相嶺隧道地處峨眉至冕寧段區間，位于四川涼山州喜德縣和越西縣境內，全長21.775公里，是新成昆鐵路全線最長隧道，穿越10條斷層和2條褶曲，最大埋深1350米。隧道穿越橫斷山系東列山脈的大雪山和大、小涼山以及小相嶺等山嶺，區域內崇山峻嶺、溝壑縱橫，施工中面臨涌水、涌砂、塌方、活動斷裂、斷層破碎帶、軟巖大變形、巖爆和高地溫等眾多工程地質難點，給隧道施工建設帶來了極大的困難和挑戰。
2017年3月，重回大涼山、再戰成昆線的中鐵隧道局舉辦了“重返沙木拉達”活動，進一步凝聚全體參建員工的精神動力。2017年10月，黨的十九大勝利召開，中鐵隧道局建設團隊深受鼓舞，20名青年黨員自發給習近平總書記寫信，匯報學習黨的十九大精神情況，并表達了立志傳承老成昆鐵路精神，建設好新成昆鐵路、助力大涼山脫貧致富的愿望。
2018年2月12日，習近平總書記在成都主持召開脫貧攻堅座談會，他在會上提到了這封信，并說道：“他們的來信讓我感受到青年一代對祖國和人民的擔當和忠誠，讀了很欣慰?！?/p>
